최근에 친구들이 자꾸 저에게 묻습니다. 요즘 AI 글쓰기가 이렇게 뛰어난데, 앞으로 글 쓰는 사람들은 다 실직하는 거 아니냐고요. 이런 질문을 들을 때마다 웃음이 나요. AI가 뭘 할 수 있고 뭘 할 수 없는지도 제대로 모르면서, 쓸데없이 불안해하고 있잖아요. 오늘은 허황된 이론은 빼고, 제 주변에서 실제로 일어난 세 가지 사례를 바로 보여드릴게요. 다 보시면 이해가 되실 거예요.
첫 번째 사례, 전자상거래 카피라이터로 일하는 한 여성분을 알고 있는데, 예전에는 하루에 세 개의 제품 설명을 쓰느라 머리카락이 다 빠질 지경이었어요. 나중에 그녀는 AI 글쓰기 도우미를 사용하기 시작했어요. 제품 사양, 판매 포인트, 타겟 고객을 넣으면 몇 초 만에 서로 다른 스타일의 세 가지 버전이 나왔어요. 그녀는 다시 10분 동안 다듬어서, AI가 자주 쓰는 '최고의 경험', '비범한 품질' 같은 표현을 '이거 묵직하고, 감촉이 끝내줘' 같은 말로 바꿨어요. 하루에 15개를 처리할 수 있게 된 거죠. 그런데 그녀가 실직했을까요? 아니요, 오히려 월급이 올랐어요. 사장님이 그녀 한 명이 세 명 몫을 한다는 걸 알았기 때문이에요. 하지만 중요한 전제가 있어요. 그녀는 AI가 준 '반제품'을 진짜 사람의 마음을 움직이는 말로 바꾸는 법을 알고 있다는 거예요. AI는 '일반적으로 맞는 말'을 쓰고, 그녀는 '구체적이고 생생한 말'로 바꿔요. 그냥 복사해서 붙여넣기만 하는 작가들은 확실히 위험하지만, AI를 잘 다루고 콘텐츠의 질을 판단할 줄 아는 사람은 오히려 더 가치 있어졌어요.
두 번째 사례는 더 재미있어요. 제 지인 중에 1인 미디어를 하는 친구가 있는데, 역사 인물 이야기를 전문으로 써요. 그는 AI에게 증국번에 관한 글을 써보라고 시켰어요. 그랬더니 구조가 정돈되고 논리가 명확한 글이 나왔는데, 시간 순서는 다 맞지만 읽다 보면 교과서를 씹는 것 같고 사람 냄새가 하나도 없었어요. 나중에 그가 직접 썼어요. 먼저 이틀 동안 사료를 뒤지고 세부 사항을 파고들었어요. 예를 들어 증국번이 일기에서 자신을 '또 늦잠을 잤네, 정말 사람이 아니야'라고 욕한 부분 같은 거요. 그리고 자신의 중년 위기에 대한 이해를 결합해서 쓴 글이 대박이 났어요. 조회수 100만을 기록했죠. 그는 AI가 확실히 많은 더럽고 힘든 일을 도와줬다고 말해요. 자료 조사, 사건 흐름 정리, 개요 생성 같은 거요. 하지만 진짜 '영혼'은 여전히 자신이 넣어야 한다고요. AI는 증국번이 어느 해 어느 달에 뭘 했는지 알려줄 수 있지만, '천하의 가장 졸렬함이 천하의 가장 교묘함을 이길 수 있다'는 그 문장을 읽을 때 가슴에 맺히는 그 느낌을 어떻게 글로 써야 하는지는 절대 알려주지 않아요.
세 번째 사례는 최근에 겪은 일이에요. 작가 모임에 있는 한 남자가 일을 하나 받았는데, 한 테크 회사의 웹사이트 소개를 쓰는 거였어요. 그는 먼저 AI에게 초안을 쓰게 하고, 그다음 회사 창업자의 인터뷰 영상을 찾아서 '우리는 복잡한 일을 단순하게 만들고 싶다'는 소박한 느낌을 추출해 넣었어요. 그리고 모든 형용사를 제거하고 짧은 문장으로 바꿨어요. 마지막에 제출했을 때 고객이 매우 만족하며 '이 카피는 사람이 말하는 것 같다'고 했어요. 그는 예전에는 한 편의 글을 처음부터 끝까지 쓰는 데 사흘이 걸렸는데, 지금은 AI가 뼈대를 주고 자신이 살과 피를 채워서 하루 만에 제출할 수 있다고 말했어요. 하지만 그는 매우 냉정했어요. AI가 가장 잘하는 건 '말을 매끄럽게 하는 것'이지만, 고객이 진짜 원하는 건 '마음에 와닿는 것'이라고요. AI 생성만으로 인간의 경험이 전혀 담기지 않은 글은 나가자마자 한눈에 보여요. 겉모습만 있고 온기가 없어요.
보시다시피, 이 세 가지 사례는 모두 같은 사실을 가리켜요. AI 글쓰기 도우미는 여러분의 밥그릇을 뺏으러 온 게 아니라, 일을 다시 나누러 온 거예요. 기계적이고 반복적이며 템플릿화된 부분은 빠르고 훌륭하게 처리해요. 이런 일은 확실히 사라지겠지만, 그와 함께 판단력, 공감, 경험, 스타일이 필요한 부분은 예전보다 더 가치 있어졌어요. 예전에는 글 한 편 쓰는 데 사흘이 걸렸는데, 그중 이틀 반은 자료 찾고 논리 정리하는 데 썼어요. 이제 AI가 그 이틀 반을 30분으로 줄여줬어요. 아낀 시간으로 뭘 할까요? 그냥 누워 있으라는 게 아니에요. 한 문장을 상대방의 마음이 떨리게 쓰는 법을 고민하라는 거예요. 쉽게 말해, AI는 양날의 검입니다. 하지만 검을 쥔 손은 언제나 여러분 자신이에요. '대체될까' 같은 바보 같은 질문은 그만하고, 빨리 어떻게 잘 활용할지 배우는 게 진짜 중요한 일이에요.